Компьютер из веревочек

Долгое время считалось, что одна из величайших древних цивилизаций – империя инков – была «всего лишь» цивилизацией бронзового века, не знавшей письменности. Но профессор Гари Уртон в книге «Знаки инкского кипу» утверждает, что у инков письменность все-таки была, правда, особая, замаскированная под цветные веревочки, завязанные в узелки. Речь идет об узелковом письме кипу (на кечуа – языке инков – означает «узел»). И вслед за Уртоном все больше ученых склоняются к мысли, что с кипу все не так просто...

Конец XVI века. На завоеванных землях Южной Америки хозяйничают испанские конкистадоры. Однажды на пути троих испанцев появился пожилой индеец, судя по одежде, представитель местной знати. Завидев чужестранцев, он попытался спрятать что-то в складках одежды. Но конкистадоры, не церемонясь, выхватили у него то, что индеец пытался уберечь от чужих глаз. К изумлению испанцев, в руках у них оказалась связка разноцветных веревочек с узелками. Испанцы, удивленно переглянувшись, спросили, что это такое? «Здесь записаны все дела завоевателей – как дурные, так и добрые», – был ответ. Решено было индейца сурово наказать за дерзость, а «компромат» – таинственные узелки – на всякий случай уничтожить. Так было положено начало повсеместному изъятию и уничтожению уникальных памятников культуры великой цивилизации – образцов узелкового письма инков.

Испанцы объявили кипу объектом языческого поклонения, хотя сами были уверены, что в них содержится важная информация. Но попытки расшифровать ее ни к чему не приводили. Самые видные специалисты по тайнописи безуспешно бились над узелками. А ведь у самих инков были специальные люди – кипукамайоки (хранители кипу), которые могли получать информацию, с невероятной скоростью перебирая пальцами узелки. Но они нерушимо хранили свои тайны.

Планомерное изучение кипу началось только в 1923 году, когда узелками заинтересовался историк Лиланд Локк. Но он рассматривал узелковое письмо только как способ передачи математических данных, и понадобился не один десяток лет, чтобы изменить этот взгляд.

Сейчас многие ученые полагают, что цветные узелки инков постепенно развивались в сложную систему трехмерной письменности (наподобие азбуки Брайля). Сегодня в музеях и частных коллекциях находится всего лишь 600 чудом сохранившихся экземпляров древнего кипу. Археолог Корнельского университета Роберт Асчер высказал предположение, что кипу – особая форма письменности. Математики определили, что при создании кипу инки использовали бинарную кодировку, наподобие той, которая лежит в основе современных компьютерных языков. Ученые также полагают, что если кипу – действительно форма письменности, то она не передает обычную разговорную речь, а является чем-то вроде нотной записи или того же компьютерного кода.

Расшифровка кипу предоставила бы ученым уникальные возможности для изучения истории и культуры империи инков, остающейся на сегодня одной из самых таинственных цивилизаций. Поэтому попытки расшифровать узелковое письмо не прекращаются.

Наталья Баркова,
главный библиотекарь универсального читального зала

По материалам книги: Непомнящий Н. Н. 100 великих тайн древнего мира / Н.Н. Непомнящий. – Москва: Вече, 2007. – 480 с.

Сайты:

«Википедия» 

«Самопознание.ру»