Откуда пришли шахматы

Дорогие друзья, с вами рубрика «#ШахмАтыДома. Шахматные истории».

Русское название игры «шахматы» своеобразно. Оно состоит из двух восточных слов: «шах» и «мат». Долгое время полагали, что первое слово персидского происхождения (властитель), и для доказательства ссылались на древние русские рукописи, где Иран именовался «шаховой землей», а второе – арабское, от глагола «мата» – умирать.

Но еще Гарольд Мэррей, а за ним и А.И. Савенков считали более вероятным происхождение второго термина от персидского прилагательного «мат», означающего «беспомощный», «разбитый», «пораженный». Как показали последние изыскания, у таджиков тот же смысл имели оба слова, и потому их с одинаковым основанием можно считать таджикохорезмийскими. Следовательно, слово «шахматы» означает в переводе «властитель поражен». И все же точный перевод слова еще не объясняет причины появления его у славян, тем более в столь сложной форме.

По всей вероятности, истоки термина для обозначения названия игры, как на Руси, так и на Западе, были одни и те же. Словом «шах!» издревле на Востоке, а затем в странах Запада, играющий предупреждал противника об опасности. И уже тогда, когда у короля не оказывалось защиты, ему объявляли «шах – мат»! Отсюда, может быть, и произошел сам термин «шахматы».

В русских письменных источниках впервые слово «шахматы» встречается в середине XIII в. Но более вероятно, что они появились на Руси раньше. Об этом свидетельствуют, в частности былины, а косвенно – археологические находки шахмат периода Киевской Руси (XI–XII вв.).

С полным основанием можно предполагать, что все названия в своей первоначальной форме – шахматы, царь (цысарь), ферзь, ладья, слон, конь, пешка (пешьци) – возникли на Руси одновременно. Нет никаких фактов, доказывающих, что эти термины образовались у славян в разные периоды. Малообоснованными являются гипотезы о возникновении термина «ладья» на несколько веков раньше, а термина «царь» – на несколько веков позже других русских терминов.

С помощью сравнительного анализа шахматной терминологии не представляется, однако, возможным более или менее точно установить появление шахмат на Руси. Можно лишь предполагать, что это произошло не раньше VIII и не позже IX–X вв.

Валерия Яковлева,
главный библиотекарь универсального читального зала

По материалам книги:  Линдер И. М. Шахматы на Руси / И. М. Линдер. – Москва : Наука, 1975. – С. 49-54.