Просветительский онлайн-проект «Наука – женского рода». Рейчел Луиз Карсон

Американский биолог Рейчел Карсон – женщина, благодаря которой возникла экология. Она первая обратила внимание общественности на проблему вредного воздействия пестицидов на живые организмы. Ее книга «Безмолвная весна» стала настоящим бестселлером и содействовала развитию экологических движений не только в США, но и в других странах мира.

Рейчел родилась 27 мая 1907 года в городе Спрингдел в штате Пенсильвания. С детства она любила природу и мечтала  стать писательницей. Уже в 10 лет у нее имелись первые опубликованные рассказы.

Окончив школу лучшей ученицей своего класса, она без раздумий выбрала отделение английского языка и литературы, но в процессе учебы увлеклась биологией и в 1932 году защитила магистерскую диссертацию о рыбах.

Продолжить обучение и получить докторскую степень не получилось, так как Рейчел вынуждена была работать, чтобы финансово помогать своей семье. Сначала она готовила сценарии для радиопрограмм на научную тематику, а затем стала младшим гидробиологом.

В 1941 году вышла ее первая книга «Под морским ветром», но она осталась практически незамеченной. Вторая книга «Море вокруг нас» получила национальную премию за лучший нон-фикшн, разошлась тиражом в 250 тысяч экземпляров и вызвала бурный отклик у читателей. Уже в следующем году по ней сняли документальный фильм, который получил «Оскар» в номинации «Лучший документальный фильм».

Успех догнал и первую книгу Карсон. «Под морским ветром» переиздали, и она скоро оказалась на второй строчке хитов продаж – невиданная победа для авторов научно-популярной литературы. В своих книгах Рейчел Карсон умело объединяла точные научные данные с проникновенным художественным описанием.

Благодаря успеху, в 1952 году Рейчел Карсон уволилась из рыбного бюро, купила участок на берегу моря в штате Мэн и построила там дом, чтобы наблюдать за океаном и писать.

В 1962 году вышла ее новая книга «Безмолвная весна» (на русском языке ее издали в 1965 году). Автор призывала ученых, работающих в сфере сельского хозяйства, и членов правительства отказаться от применения пестицидов, так как они губительно влияют не только на животных, в особенности птиц, но и на человека. В то время избежать контакта с пестицидами было практически невозможно, ибо их распыляли везде и всюду – над лесами, городами, пригородами, фермеры использовали их на полях в чрезмерных количествах, в жилых домах они тоже применялись.

Книга «Безмолвная весна» вызвала широкий резонанс, во всем мире резко возросло количество защитников природы. «Безмолвная весна» заставила США и другие страны ограничить использование самого популярного пестицида DDT,  не смотря на его высокую эффективность.

Но увидеть результат своей научной работы Рейчел Луиз Карсон не удалось. Она умерла после долгих лет борьбы с раком в 1964 году.

Татьяна Краснова,
главный библиотекарь универсального читального зала